Такое привычное слово — радио...
Мы все знаем, что для беспроводной передачи информации используются радиоволны. Но всего лишь 100 лет назад такое и представить не могли — провода и только провода, вот в чем были уверены наши предки.
А историки до сих пор спорят о том, кто же «изобрел радио» и сделал связь мобильной — русский инженер Попов или итальянец Маркони.
Существование электромагнитных волн еще в 1864 году теоретически предсказал великий английский физик Джеймс-Клерк Максвелл. Эти волны должны были преодолевать значительное расстояние без каких-либо специальных проводников.
Менее чем через четверть века этими «невидимыми волнами» занялся талантливый ученый-экспериментатор Генрих Герц.
В процессе своих экспериментов Герц сумел создать устройство, способное передавать и принимать электромагнитные волны. Между двумя расходящимися штырями, на которые подавали высокочастотный ток, проскакивала искра. Такая же искра сама собой появлялась на другой паре штырей.
Такой приемник был очень малочувствительным и работал лишь на расстоянии нескольких метров. Если для экспериментов этого было вполне достаточно, то для реальной связи нужен был другой, более совершенный передатчик. К сожалению, создать его Герц не успел, поскольку в 1894 году скончался от заражения крови.
Если бы Генрих Герц успел сделать немного больше, то никаких споров о том, кто изобрел радио, вероятно, не появилось бы...
Но что бы там ни говорили и писали, практические системы радиосвязи были созданы несколькими инженерами. Попов, безусловно, провел публичную демонстрацию своей системы раньше, чем Маркони. Но если верить биографам Николы Тесла, он сделал это еще раньше.

Нобелевская премия за изобретение радио, присужденная в 1909 году, досталась Маркони и немецкому инженеру Карлу Брауну. Попов, к сожалению, скончался раньше, а «нобелевку» присуждают только живым...

Тесла, заметим, изначально вообще не уделял беспроволочному телеграфу особого внимания, его больше интересовала передача электрической энергии на расстояние. Когда в прессе появилась идея о возможном присуждении Нобелевской премии Тесле, он заявил, что куда больше хотел бы признания своих изобретений. Этого он так и не дождался — немалая часть того, что он создал, к сожалению, осталась неизвестной.

Попов был военным инженером и преподавателем. Он не стремился к установлению собственного приоритета — тем более что подлинно научная работа была выполнена раньше, в первую очередь Генрихом Герцем. Попов хотел создать надежную и практичную систему для флота, России и человечества — и он это сделал.

Маркони же действительно стал «отцом радио» — но не как инженерного изобретения (здесь, по меньшей мере в самом начале, он отставал от Попова), а как бизнеса.

Маркони первым понял, что за «невидимым телеграфом» стоят вполне реальные денежные купюры. И свою «львиную долю» стремился получить всеми правдами и неправдами. Среди его достижений — патент на «сырое» изобретение, шумная реклама, попытка установить монополию через запрет связи с другими станциями... Однако надо признать, что активным распространением радиостанций мир обязан в первую очередь Маркони.

Конструкции радиопередатчиков и приемников давно изменились, «искра» Попова и Маркони осталась в далеком прошлом. А вот бизнес информационных технологий и телекоммуникаций до сих пор живет по законам итальянского ученого-выскочки.

И теперь уже другая большая фирма «на букву М», основанная другим молодым инженером, достигла монополии за счет массовой рекламы недоделанных продуктов и пытается ее удержать, скрывая от других программный код своей продукции. Однако благодаря той же Microsoft компьютер вошел во многие дома и офисы, стал привычным и понятным.

В отличие от радио, изобретение такого маркетингового хода бесспорно принадлежит Маркони. А образцом для инженеров, которые несмотря на «рыночное давление» умудряются работать спокойно и качественно, остается Александр Степанович Попов, русский изобретатель радио. Человек, который достиг реальных результатов гораздо раньше Маркони и мог бы его «обогнать», но предпочел сначала довести работу до конца.

Подробнее об этом читайте в статье "История радио".